De Vijf Elementen
 

AARDE-ELEMENT
 

De krachten van de nazomer creëren het vocht in de hemel

en de vruchtbare grond op aarde.

Zij creëren het vlees in het lichaam, de maag en de milt, de mond en de smaak,

de gele kleur en de zoete smaak.

Ze creëren de emotie zorg en ongerustheid en

het vermogen om een zingend geluid  voort te brengen.
 

Nazomer

Wanneer de zomer op zijn einde loopt en de herfst nadert, valt er een gat, een periode waarin de tijd stil lijkt te staan en de pracht van de zomer blijft hangen. Duizenden jaren geleden onderscheidden de Chinezen naast de vier bekende jaargetijden nog een vijfde seizoen, de nazomer. De nazomer markeert de opkomst van het Aarde-element, de tijd van het rijpen, wanneer alles dat in de lente en zomer gegroeid en volgroeid is, klaarligt om geoogst te worden. Even bevrijd van de cyclus van geboorte, groei, verval en dood, is dit een veilige tijd van vrede en overvloed waarin we de vruchten van onze arbeid plukken. In overeenstemming met het element Aarde wordt in deze tijd van oogst en vervulling het doel van alle groei bereikt. Een ideale nazomer is warm en droog, zodat er een goede oogst kan worden binnengehaald. Warm en droog is ook goed voor de milt. Vocht en kou verstoren het evenwicht van het Aarde-element. Moeder Aarde, onze voedende en levenschenkende krachtbron, staat symbool voor alles wat met voeding te maken heeft. De milt correspondeert met het aarde-element. Door vaste en vloeibare stoffen, indrukken en ideeën te ontvangen en te delen, verwerkt de milt in samenwerking met de maag, voedsel en ervaringen tot de substantie die wij zijn. De Aarde - de bodem die ons voedt en de grond die ons een plaats in tijd en ruimte geeft - verleent stabiliteit. De klimatologische factor van het aarde-element is vocht. Niet het water zelf, maar de fijne waterdeeltjes die in de lucht rondzweven. Vocht zorgt voor vruchtbare bodem die de wortels van de planten omgeeft met voedingsstoffen. Het vocht in de lucht krioelt van de moleculen die levende wezens nodig hebben om te overleven. Ook rijpe vruchten en groenten zijn vochtig met hun smaken en kleuren, klaar om te worden geoogst.

In de cyclus van de vijf elementen wordt aarde geschapen door vuur. De as van het vuur staat als symbool voor het nieuwe en onbewerkte wanneer al het andere is weggebrand. De overblijfselen van het vuur vormen net als de as van een vulkaanuitbarsting of een bosbrand een geweldige voeding voor nieuwe groei.

Als middelpunt van de vijf elementen-cyclus wordt de aarde gezien als de voornaamste stabiliserende kracht. De energie zet zich uit in de yang beweging van hout en vuur, terwijl de energie weer inkrimpt in de fase van metaal en water. De aarde vormt altijd het middelpunt. Tussen de vijf elementen vind een overgang plaats die wordt beheerst door een zorgvuldig tot stand gebracht evenwicht, dat wordt beheerst door de aarde. De aarde houdt toezicht op de continuïteit tijdens de veranderingen tussen de vijf elementen. De aarde vormt het stabiele centrum waarop de andere elementen zijn gegrond. De aarde vormt een weerspiegeling van de hele cyclus en staat altijd in verband met ieder element: hout, vuur, metaal en water.

Een goed hart is de tuin
Goede gedachtes de wortels
Goede woorden zijn de bloesem
Goede daden zijn het fruit.

Karakter van aarde in de mens

In het leven van de mens komt de het Aarde-element overeen met de middelbare leeftijd - een periode van stabilisatie en het onderhouden van woning, gezin, levensonderhoud en gemeenschap. Idealiter is dit een tijd volwassenheid, wanneer we volledig zelfstandig en verantwoordelijk worden voor een Aarde-element dat in staat is zowel zichzelf als anderen te voeden. Naar mate we onze eigen sterke basis vormen, kunnen we ons ook meer uitbreiden naar de buitenwereld en deelnemen aan onze gemeenschap, onze cultuur en onze planeet. Bij het inrichten van een woning creëren we een soort baarmoeder en omringen ons met datgene wat ons voedt, troost en beschermt. Of je nu een woning bezit, huurt - alleen of met anderen - zij herstelt onze veiligheid en een gevoel van evenwicht.

Bij het stichten van een gezin, verkennen we de emotionele banden die horen bij het Aarde-element. Het kan gaan om een partner, kinderen, huisdieren, een vaste groep vrienden: de mensen die we om ons heen verzamelen worden het gezin waarmee we onze persoonlijke drama's doorstaan. We leren te voeden en gevoed te worden, liefde te geven en liefde te ontvangen. We verfijnen de aspecten van het Aarde-element die nodig zijn
voor ons voortbestaan en nemen de verantwoordelijkheid voor het voortbestaan van anderen. We worden letterlijk en figuurlijk de ouders die nieuw leven grootbrengen.

Bij het voorzien in levensonderhoud schenken we onze unieke persoonlijkheid aan de wereld en delen onze tijd en talenten in ruil voor geld van het Aarde-element. Het gaat hier om een wisselwerking van het Aarde-element, waardoor middelen naar binnen en naar buiten stromen. Deel zijn van een gemeenschap breidt deze wisselwerking tussen jezelf en de wereld verder uit. Wanneer onze banden verder reiken dan de directe omgeving gaan we onszelf beschouwen als onderdeel van de mensenfamilie - en ideaal gezien - als onderdeel van de universele familie.

Bij ontwikkeling van de geest zorgt het Aarde-element voor het centreren: het vermogen om jezelf af te stemmen op je eigen aanwezigheid. Daardoor besteed je geen aandachtaan emotionele en geestelijke afleidingen, zodat je je eigen gedachtes en gevoelens nauwkeurig kunt waarnemen. Dat geeft ons het vermogen om ons te concentreren en te reageren. Net als de klank van een zuivere klok, laat centreren ons duidelijk meetrillen met onze eigen intentie. Wanneer onze geest uit evenwicht is, raken we in de war, kunnen we ons niet meer concentreren, helder denken of begrijpen hoe we ons voelen. We gaan dan op in persoonlijk lawaai en zijn niet meer in overeenstemming met de wereld om ons heen. We verliezen het contact met en de samenhang in de huidige werkelijkheid.

In de werking van de ziel komt het Aarde-element overeen met aarding. Aarding laat de energie zinken en verankert haar stabiel in de aarde. We kunnen worden geaard in ons lichaam of in de aarde van het lichaam: in de realiteit, in het hier en nu. Wanneer we inwendig geaard zijn, is onze verbeelding verankerd in een gezonde realiteit. We kunnen met anderen communiceren omdat wij een vaste realiteit met hen delen. Wanneer de ziel goed geaard is, dan houdt dat de geest goed in toom, binnen de grenzen van onze aardse realiteit. Mensen die niet goed geaard zijn, lijken te verkeren in een heel andere werkelijkheid. Ze kunnen opgaan in fantasiewerelden, verstrooiingen of spirituele en emotionele gevoelens. Vergeleken bij deze wereld lijken hun dagelijkse behoeftes saai en onaantrekkelijk.

Het Aarde-element zorgt voor de verbinding tussen verschillende aspecten. In biologisch opzicht hoort het bindweefsel in het lichaam bij het Aarde-element. Het bindweefsel heeft een reinigend en zuiverend vermogen. Daarnaast heeft het bindweefselsysteem het vermogen tot opslag en informatie-overdracht in het lichaam.

Het belangrijkste lichamelijke aspect van het Aarde-element is vocht. De juiste hoeveelheid vocht omringt en voedt. Lichamelijk zorgt vocht voor de soepelheid van onze weefsels, huid en spieren. Vocht is van buiten zichtbaar op de huid in de vorm van zweet. Maar ook onder de huid ligt vocht waar het ons vlees dezelfde rijkheid en sappigheid verleent als bij fruit. Teveel vocht kan leiden tot bederf: door overdaad blijft het liggen en leidt tot overrijpheid. Rottend voedsel, slechte adem en ontbindend afval zijn voorbeelden van te grote opeenhopingen van vocht. In ons lichaam veroorzaken zulke opeenhopingen een gevoel van gezwollenheid en loomheid in de ledematen of het hoofd. Vocht bevat veel voedingsstoffen en maakt ons zwaar. Ook stoornissen in de spijsvertering, zoals winderigheid en trage stoelgang, zijn symptomen van vocht, evenals gebrek aan eetlust, twijfels over wat je wilt eten en niet kunnen genieten van voedsel. Slijm is een vorm van vocht die gedurende lange tijd is opgehoopt en ingedikt. Teveel vocht leidt tot een mistig gevoel en concentratieproblemen. Mensen in een fysieke conditie van vochtigheid verzamelen lichamelijk, emotioneel en binnen hun omgeving spullen, waardoor rommel ontstaat en gebrek aan overzicht.
 

Emotie van het aarde-element

Op emotioneel gebied manifesteert het vocht van de aarde zich als zorgzaamheid die wordt geput uit de beschermende, voedende en accumulerende aarde-energie. Bij zorg gaat het om aandacht die wordt vastgehouden en omvat. Wanneer we voor iemand zorgen geven we een deel van onszelf aan hen. Onze aandacht blijft bij hen en zoekt comfort, veiligheid en voeding voor hen. Zulke zorgzaamheid voedt als rijke grond en voedt de ziel van degenen aan wie de zorg besteed wordt. Te grote zorg leidt echter tot bezorgdheid. De aandacht wordt te sterk op het onderwerp gericht, waardoor het niet genoeg ruimte krijgt om natuurlijk te groeien. Bezorgdheid bemoeit zich met dingen, waarmee ze zich niet moet bemoeien, zoals je een plant te veel water kunt geven of een kind teveel beschermt.

Leer mij te handelen wanneer ik kan handelen,
Leer mij los te laten wanneer er niets is dat ik kan doen,
En schenk mij de wijsheid om het verschil te onderkennen.
 

De evenwichtige aarde laat dingen uit zichzelf gebeuren, terwijl de onevenwichtige aarde haar onderwerp omgeeft met allerlei verzonnen gevaren en moeilijkheden waardoor het ware potentieel wordt aangetast. In extreme gevallen blijft de onevenwichtige aarde knagen en plakken en kan omslaan in obsessie - een gewoonte om steeds maar vast te houden aan dezelfde onproductieve gedachtes.

Terwijl het Vuurelement ons aanspoort om in contact te komen met anderen en ons het vertrouwen schenkt om dat te kunnen doen, begrenst en versterkt het Aarde-element deze contacten in de loop der tijd. Aarde-banden ontstaan als mensen ervaringen delen: dit is de enige manier om iemand anders echt te leren kennen. Aarde-banden komen langzaam en zinvol tot stand. Ze kunnen niet worden gehaast en verdiepen zich precies overeenkomstig het niveau van het gezamenlijke verleden. In tegenstelling tot een Vuur-relatie die de eigen persoon kortstondig en snel doet samensmelten met anderen, scheppen Aarde-banden een liefde die mettertijd steeds dieper en krachtiger wordt. Het leggen van een Aarde-band is niet alleen emotioneel, maar ook materieel. Draden van ons wezen blijven steken in de personen waarmee we zijn verbonden en omgekeerd, waardoor onze persoonlijke patroon met die van hen wordt verstrengeld. Deze verstrengeling verandert onze innerlijke structuur.

Mensen met een gezonde balans van maag en milt hebben de volgende kenmerken:
* hard werkend, praktisch ingesteld, nemen verantwoordelijkheid
* zorgen goed voor zichzelf en voor anderen
* actief en stabiel
* goed uithoudingsvermogen
* goede eetlust en spijsvertering
* sterke ledematen
* zorgzaam
* gezonde fantasie en creativiteit

Mensen met een verstoorde balans van maag en milt kunnen de volgende kenmerken hebben:
* chronisch vermoeid, fysiek en mentaal
* zwakke spijsvertering, misselijk, slechte eetlust, geen smaak, diarrhee
* bloedsuikerspiegel niet in balans|
* gewichtsproblemen
* zorgelijk en veel piekeren
* slikproblemen

Ga terug naar Cursus Chinese filosofie.